塔婆
(摘譯自『大白法』第七二一號)
塔婆
「塔婆」是由梵語stupa的發音，翻譯為卒塔婆，又譯為方墳、圓塚、靈廟、功德聚等。
本來是指聚集佛、阿羅漢、帝王等的身骨、遺髮、所持之物後，上方以土石或磚（瓦）等堆積成饅頭的形狀，或是用組合的木材所造的建造物。後來，成為指標示釋尊之聖跡的構造物。
三國時代傳入中國，受樓閣建築影響，成為重疊塔的形式，傳到日本之後，又成為木造的多寶塔、三重塔、五重塔，或石造十三重塔等形式。
其後，在日本以五輪塔為一般形式，在木板、木柱或石板刻上字，作為墓碑或供養塔。
五輪塔婆
五輪塔婆是以方形與圓形堆疊成一體為代表，由下方開始，以方形、圓形、三角形、半圓形、如意寶珠的順序構成，為基本的形態。這是表示地水火風空的五大，即方形表地輪，圓形表水輪，三角形表火輪，半圓形表風輪，如意寶珠為空輪。最下面的地輪意味著地面，其次的水因為蓄積在地面上，所以位於地之上，火具有在比水高的空中上燃的性質，所以置於水輪上，風則因能夠升得比火還高，所以在火輪之上，空則因為是在最上方，所以置在最高處。
此五大（五輪）如『總勘文抄』（『三世諸佛總勘文教相廢立』）中教示：
「地水火風空（中略）此即妙法蓮華經之五字也。」 （御書 一四一八頁）
是妙法蓮華經五字的表現。
又此五大表現出妙法蓮華經之佛的身體，如『御義口傳』（『就註法華經口傳』）中的教示：
「我等之頭乃妙也，喉乃法也，胸乃蓮也，腹乃華也，足乃經也。此五尺之身乃妙法蓮華經之五字也。」 （御書 一七二八頁）
我們的身體，也配合著妙法蓮華經之五字。
建立塔婆的意義
本宗的塔婆，正面寫著「妙法蓮華經」的題目，其下則書寫著法華經『法師品』第十說示的「此中已有如來全身」（開結 三二七頁）的經文。這是表示塔婆乃妙法蓮華經的佛之體，然後書寫故人的戒名或名字，表現成佛的境界。
在這段『法師品』的經文之前，說示於法華經存在之所應建立七寶之塔，塔中不一定要安置佛舍利（釋尊的遺骨、碎身舍利）。之前的經文也明示其理由，教示唯有在法華經中，已存在如來的全身（法身舍利）。
塔婆的建立，是根據建立之人的信心與追善的願力，讓亡者之靈得以受到妙法照覽而顯現佛身。由於透過御本尊供養題目，因此，其功力使亡魂與做回向的人都得到很大的功德。
『草木成佛口決』中教示：
「我等眾生死時立塔婆開眼供養，乃死之成佛，即草木成佛也。」 （御書 五二二頁）
塔婆供養是讓自己不能唱題的亡者或非情的草木，藉由御本尊的威光與題目的力量而使之成佛。
塔婆的功德
關於塔婆的功德，『造塔延命功德經』中說，被宣告只剩七天壽命的波斯匿王，因為從釋尊那裏聽來童子因好玩而建造和自己身高差不多的土塔之功德，得到七年壽命的因緣故事而發心，建立許多塔而延長壽命。
此外，大聖人在『中興入道御消息』（『中興入道消息』）中教示：
「建丈六卒塔婆，其面書顯南無妙法蓮華經之七字。（中略）過去之父母亦由彼之卒塔婆之功德，如天之日月照耀淨土，孝養之人與妻子，於現世持壽百二十年。後生則與父母共赴靈山淨土。」 （御書 一四三四頁）
因為塔婆的功德使過去的父母成佛，乃當然之事，建立者及其妻子現世的壽命也得以延長。
『上野殿御返事』（『杖木書』）中亦有：
「思及一事。父愛子之故，以槻木之弓教不學之子。其時，此子認為鞭打者乃其父，所恨者乃槻木之弓。然，終修學精進，自身既得脫，又成利益他人之身。回顧往昔，乃因父以槻木鞭己之故也。此子以此木作卒塔婆，為父之供養而立，以回向之。」 （御書 一三六○頁）
若想對父母和祖先做真正的孝養，我們首先第一要相信御本尊，努力於信心修行，累積功德，以此功德善根對過世之人做塔婆回向，最為重要。
本宗常說常盆、常彼岸。讓我們在每天的生活中不忘報恩之心、追善之情，正確理解塔婆供養的意義，祈念故人的成佛吧。