美國 洛杉磯‧妙法寺
魔競起正是折伏之時
真正的功德是不動搖的確信
摘譯自『大白法』2021年2月16日號
美國從去年三月起，因新冠肺炎疫情的急速擴大，造成史上罕見的確診人數及死亡人數。由於加州政府宣布防止疫情擴大的命令，洛杉磯妙法寺的信徒從去年三月份開始，無法參詣寺院。
這次訪問到不輸給新冠肺炎，以地涌菩薩眷屬的自覺，努力於信心修行的妙法寺支部折伏推進委員馬特．麥高恩先生。
請教您入信的契機。
我是在一九八七年，二十四歲時，與日蓮正宗結緣。當時，因為慢性肩頸疼痛而定期做針灸治療。針灸治療能夠暫時緩解疼痛，但因針灸所的中村醫師個性爽朗，所以每次都非常期待去做治療。有一天，中村醫師說，「你的肩頸一點問題都沒有，是你對信仰的觀念有問題。」給了我日蓮正宗的相關書籍。我在天主教的家庭長大，但由於長時間關心佛教，因此沒有抗拒地參加他推薦的日蓮正宗的座談會。之後，一邊參加座談會，一邊學習勤行，最後決定入信，接受授戒、下附御本尊。
請教入信後的情況。
入信後不久，某天晚上肩頸痛得非常厲害，我就在御本尊面前，比以往還要認真地唱題。但萬萬沒想到，不但沒有好轉，反而肌肉變得更緊繃，壓迫到脖子，非常痛苦。為了擺脫此痛苦，我試著鬆弛頸的肌肉，但是不管怎麼嘗試都無濟於事，反而更加痛苦難耐。
我持續忍受疼痛，認真唱題，過了幾天，不可思議地，此時的姿勢竟然改善，疼痛也減緩，又能夠和從前一樣慢跑。
對此感到特別高興的我，立刻告訴父親，開始日蓮正宗信仰後不可思議的體驗。但是，父親完全不相信，只對我治癒疼痛這件事感到開心。由於家人和朋友沒有人相信，於是我還去照Ｘ光，證明我的脊椎彎曲已經完全變直。以前的治療師甚至自信滿滿地說，因為有一段時間沒來治療，這是「自療的成果」。這時我才體會到，傳遞此信仰的困難度。
請教關於折伏的活動。
身為支部的折伏推進委員，努力推進折伏，也在寺院的法話會中擔任司儀。我認為若是不能讓對方感受到我們的真誠，就無法相信我們說的話。因此，坦率地和他們談什麼宗教是正確的？對我們信仰的宗教有什麼想法？
偶爾也會有信心變弱的時候，此時會和法華講的朋友合作，站在街頭發日蓮正宗的簡介。當然，也會有一個人發的時候。於是，產生出某些新鮮的感覺，能夠自然地和眼前的人接觸。雖然也會遇到態度極為不耐煩，或是完全無視傳單的路人，這時，我就會想「必須再加把勁」。然後，確實看著對方的眼睛，正直地遞出，對方有反應，就能傳達。當對方想要說什麼的時候，我就會抓住這一瞬間，將傳遞正法的最棒禮物交給對方。
至今為止，我和所折伏的人有各種各樣的相遇，也有人因此而入信。我察覺到我們法華講員努力去做折伏，在每個人的生命中種下大聖人的佛法，有朝一日，必定會被引導至正法。因為新冠肺炎疫情讓人們苦不堪言的現在，正是折伏的好時機。
請談談透過折伏得到的體驗，以及今後的決意。
以「一心欲見佛 不自惜身命」的精神，遵從大聖人的遺命實踐折伏當中，了解到真正的信仰功德。
我長時間擔任英語教師，因為工作曾經在日本居住過。期間，遇到許多信心同志，學習大聖人的御書，也多次到總本山登山。
入信當時有許多煩惱，也有痛苦的事，但因為誠實的信心修行，而能夠克服這些問題。因為這些體驗，讓我想把正法告訴更多的人。
透過折伏，能夠獲得對日蓮正宗的信仰不動搖的確信。我認為此確信，才是「真正信仰的功德」。
日蓮大聖人聖誕八百年大佳節的今年，決心克服新冠肺炎疫情的衝擊，將大聖人正法的功德，告訴更多的人。
