毒鼓之緣
(摘譯自『大白法』第七三三號)
「毒鼓」是出自涅槃經的譬喻。如日蓮大聖人於『唱法華題目抄』中教示：
「應強說法華經令其聽聞，成毒鼓之緣。」 （御書 二三一頁）
即使對方拒絕聽，也要藉由折伏強說法華經令其聽聞，即是所謂與對方下種結緣，又稱為「結逆緣」。
毒鼓之譬
如『涅槃經』中說示：
「譬如有人 以雜毒藥用塗大鼓 於眾人中擊令發聲 雖無心欲聞 聞之皆死」（國譯‧涅槃部 一 - 二○四）
毒鼓是指塗上毒藥的太鼓，經由擊打此太鼓，讓聽聞其聲的人們，即使不願意聽，也一定會死。涅槃經中，以此毒鼓的譬喻說示，即使對方一點也不想聽，但因一切眾生佛性常住，故須強說涅槃經使其聽聞而結緣，以破除貪瞋癡的煩惱之惑，去薰發開啟對方的佛性。佛的化導如此教說。
毒鼓之本義在法華經中
然而，涅槃經是重複教說之前所說的法華經之義，我們必須知道，佛性常住的實義，出自法華經。
也就是說，在法華經迹門教說十界互具，明示一切眾生皆具有佛性，並在本門『壽量品』中，說示能化釋尊的久遠實成，及所化的眾生佛性常住一事。亦即，在法華經的本門中，能化所化為常住一體，才能成就真正的成佛。
因此，天台大師於『法華玄義』中教示：
「法華折伏破權門理（中略）涅槃攝受更許權門」
相對於法華經的折伏，涅槃經為攝受，涅槃經中的毒鼓之行，其本義實為法華經的一佛乘。
不輕菩薩
「毒鼓之緣」即折伏的行相，也就是法華經本門所教示的不輕菩薩的修行。在威音王佛滅後的像法時代，不輕菩薩一邊唱法華經『常不輕菩薩品第二十』中的：「我深敬汝等 不敢輕慢 所以者何 汝等皆行菩薩道 當得作佛」 （開結 五○○頁）一邊向所有遇到的人禮拜。
由於漢字字數有二十四字，而被稱為「二十四字之法華經」，道出一切眾生皆有佛性，也就是概括表現出法華經十界互具、一念三千的經意。因此，不輕菩薩所做的禮拜行，正是相當於以法華經為法體的下種結緣的折伏行。實踐禮拜行的不輕菩薩，被抱持瞋恚之心的出家、在家男女惡口罵詈，並受到杖木瓦礫之難。然而即使如此，不輕菩薩仍舊唱念該經文，持續反覆做逆緣下種的禮拜行。
結果，不輕菩薩在臨終之際，聽聞威音王佛過去所教說的法華經，全部加以受持，而得到六根清淨的功德，更延長壽命兩百萬億歲來弘通法華經，之後，也因此功德而實現成佛。不輕菩薩乃是釋尊的過去世。
另一方面，迫害不輕菩薩的上慢四眾，即使後來見到不輕菩薩獲得六根清淨的尊貴姿態而信伏隨從，但在臨終之後的兩百億劫間，都不得見聞佛法僧，並且在最初的千劫中，於阿鼻地獄受盡大苦惱。
但在其罪終結後，他們又出生跟隨不輕菩薩，而能夠列席釋尊的法華經會座而得到成佛。這正是以不輕菩薩的法華經的毒鼓之緣，逆緣成佛之相。
大聖人的教示
日蓮大聖人以末法眾生乃本未有善的機根，是謗法深重的眾生，於『教機時國抄』(『五義抄』)中教示：
「對謗法者必說法華經，令其成毒鼓之緣。例如不輕菩薩。」 （御書 二七○頁）
以不輕菩薩的修行，作為末法折伏的規範。
然而，布教的行相雖應學習不輕菩薩，但如『教行證御書』中的教示：
「此時對濁惡當世之逆謗二人，始以本門肝心壽量品之南無妙法蓮華經做下種。」（御書 一一○四頁）
弘通之法為法華經本門『壽量品』的文底肝心，下種之法體的三大秘法的南無妙法蓮華經。
結語
日蓮大聖人於『法華初心成佛抄』教示：
「總之，須強說法華經使其聽聞。信者可成佛，謗者成毒鼓之緣，亦可成佛也。」（御書 一三一六頁‧『中文御書選集』二○六頁）
末法時，無論對方如何不喜歡壽量文底下種的南無妙法蓮華經，也要抱持著真心誠意去說，讓對方聽聞，相當重要。不但馬上相信的順緣之人，可於今世成佛，誹謗之人也因逆緣而成毒鼓之緣，於遙遠的未來，因日蓮大聖人而獲得救濟。讓法華講的我們，一起經由折伏，將「毒鼓之緣」擴大出去吧。