祖先供養的重要性
二○一○年三月份海外部御講原稿
對故人的追善供養，是身為佛教徒不可忘記的重要的基本心態之一。
日蓮大聖人於『報恩抄』中教示：
「夫老狐不忘出生之塚，白龜報毛寶之恩，畜生猶如此，況人倫乎。（中略）況習佛教者，豈可忘父母、師匠、國恩乎。」 （御書 九九九頁）
教說知恩報恩的重要性。也就是說，懂得父母之恩是做人的首要條件，不知恩者則劣於畜生。生而為人，首先要知道父母之恩，才能成為兼具知性與理性，獨當一面的成人。對佛教徒來說，重要的是回報此恩德。報恩這件事，在佛教的教說，並不只是指將所得的恩德，回報給施與的人而已，而是成為能夠理解人心，並以感謝之心對他人行善之人，才能稱得上是報恩。
至今雖已透過許多機會，學習過對故人報恩感謝的重要性，但對此想法更進一步的表現，即是對祖先的供養。在日蓮正宗的傳統上，對祖先的供養，是早晚勤行必做的行事，這對亞洲人來說，雖已成為習慣，但對西方人來說，或許是從未聽說過的新鮮事。
眾所周知，佛教思想的基本是「緣起」。所有的存在，都是因為人與人的相遇、人與事的交會、人與物的交會，使生命發動，產生喜怒哀樂等的感情，此心情產生種種行為，成為造成人未來之業的因，甚至造就了新的生命。也就是說，人與事物之間的緣，是存在的開始。
就近來說，因為父母的相遇，才有了今天的自己。父母各自抱持著身為人的向上心和希望而成長，因為緣而相遇，最後成為夫婦。夫婦希望獲得幸福，建立家庭，生育孩子。也因為為人父母的心，懷著強烈的愛、熱情與夢想，注入心血與財力來養育孩子。在父母的真心與努力之下，培育孩子成為能在社會上立足的人才。
若以佛教的教義來看，自己現在所擁有的生命，並不是平白無故產生的，也不是由其他事物所製造的，而是遙遠過去以來的因緣，加上父母的心和行為所產生的結果。在人的成長過程中，以父母的教育為基盤，看父親的行為，學習做社會上的男性；看母親的行為，學習做社會上的女性，並且成為在社會上生存的一般人。而父母也從孩子的身上學習到人生。換言之，親子的關係，造就了親子雙方的人生。父母的人生與子女的人生，之所以具有相同的方向性、過著相似的人生，都是因為過去以來很深的緣分。如此深厚的親子之緣，不但具有相互存在的作用影響，也成為無法切斷的生命共同體。
如日蓮大聖人於『忘持經事』中的教示：
「我之頭乃父母之頭，我之足乃父母之足，我之十指乃父母之十指，我之口乃父母之口也。譬如種子與果實，如身與影也。」 （御書 九五八頁）
父母的生命、心和行為的結果，造就了自己的生命，在接受父母影響的同時，自己的行為與心，也將永遠直接影響父母。
與此完全相同，父親和母親並不是突然就成為父母的，他們各自有父母，同樣被父母深厚的愛、熱情與期待，養育成人，祖父母也是由各自的父母以同樣的方式養育成人，而曾祖父母也是一樣，被他們的父母養育長大。這些過去所有的父母的心與善行，被傳遞下來，長期深遠的緣聯繫到今天，所有的熱情與期待，成為生命的力量、成為業，存在於現在自己的生命中。這就是自己與祖先之間的聯繫。
日蓮大聖人於『女人成佛抄』中教示：
「心地觀經云『有情輪迴生六道 猶如車輪無始終 或為父母為男女 世世生生互有恩』等云云。」 （御書 三四四頁）
回顧過去世，不只是家人，包括親戚和朋友，我們與何等有緣的人相遇，受到人們何等愛心的守護，才得以長大成人，數也數不盡。現在我們值遇正法，受到累積功德的幸運惠顧，將過去以來人們的真心與善行，凝縮成為善業，並由於因緣而成為佛教徒。也就是過去有緣之人的恩德，活在自己現在的生命中。
而所謂緣的作用，像從過去到現在的自己，不只是單方面而已，因為緣，我們現在所有的行為，亦影響到遙遠過去的父與母。
這些有緣人的善心與行為，成為聯繫三世的善業之力。現在的自己與正法結緣成為福運，是法力的作用；值遇正法並得以信仰，是佛力的作用。此法力、佛力是所謂「南無妙法蓮華經」法體的作用，這是唯一只在法華經中所說，能夠成佛的法體。人生的最終目的，是具備最高的人格與人德，並得到所有福運的境涯，就是所謂的「成佛」。這便是體得法華經教說的一念三千。日蓮大聖人將此法體以御本尊表現，授與我們末法的眾生。
日蓮大聖人於『盂蘭盆御書』中教示：
「信奉法華經之大善，不僅我身成佛，父母亦成佛。上七代下七代，上無量生下無量生之父母等，亦意外成佛。」 （御書 一三七七頁）
首先，自己受持御本尊，以境智冥合而成佛是為重要，而此功德將及於過去七代、未來七代的所有與自己有緣的人。以受持御本尊為前提，抱持著身為佛教徒之基本的報恩感謝的心，理解自己與祖先深厚的因緣，不忘供養之心的勤行、唱題，並且努力折伏，才是日蓮正宗的信仰。