發心修行「只要開始，永不嫌遲」
法宣院 南台本部‧北高支部 張淑芬
和御本尊的結緣是三十四年前，也就是民國七十四年的夏天，當時我二十六歲。前往高雄參加同學聚會時，同學的鄰居邀請我們去看她家的佛祖，當見到佛壇裏不是「佛像」的佛，心中頓時有莫名的新鮮感，因為這與我家神廳佛堂供奉的，以及從小到大所接觸的宗教是完全不一樣的。當天，也在那位阿姨誠懇邀約下，跟著唱念「南無妙法蓮華經」的題目。
傍晚，回到台南家中。一踏進門，愁容滿面的母親馬上拉著我，執意要我陪她去朋友介紹的宮廟拜拜問事。才剛回到家疲憊的我，只想早點休息，因此用敷衍的心態跟母親談起在高雄遇到的事，簡單轉述那位阿姨跟我說的，只要唱念「南無妙法蓮華經」，就可以「宿命轉變」。想不到，爾前觀念根深柢固、熱中於四處燒香求神拜佛的母親，竟然感到興趣，那天就沒有出門拜拜。之後，母親便開始到處打聽，積極地與台南地區念「南無妙法蓮華經」的信徒搭上線，開始接觸妙法，並於七十八年第一次登山時，在日本大願寺接受授戒並下付御本尊。
母親的信心過程中，有許多信心的考驗及現證。在七十八年安置御本尊後，隔年七十九年，身體一向健康的父親突然罹患重病，倒下離世；幾年後，大哥因病去世。面對親人離世之痛，加上母親固執的個性、愛碎唸的習慣，經常與孩子產生矛盾衝突等，因親子問題而有的煩惱苦，透過信仰，體悟到生命中的煩惱痛苦，全都是心中無明和過去世的因所造成的業障，因此藉由唱題的修行淨化生命，改變自己的個性，勇敢面對宿命。其中，在八十年宗門將某團體破門的嚴峻時刻，母親也因「以信代慧」而擁有智慧，選擇了有血脈根源的宗門之後，有了更正確的信心指導及修行。
另外還有一個登山功德的現證。母親有一次去登山時，腹部出血，當時，同行的信徒推薦一位婦科權威，但表示很難預約到，她登山回來後隨即打電話預約，沒想到順利預約到，檢查結果發現是子宮癌，馬上被安排住院。由於搶在黃金時間遇到好醫生，順利開刀得到治療。今年，她老人家已經八十六歲高齡，雖然體力不如往常，但依然充滿生命力，每天早晚勤行後，二到三小時的題目，三十年如一日，成為令人稱羨的「酷老人」。說起來，母親是經由被下種卻未受戒的我折伏，而接受授戒入信；而我，卻是被自己所折伏的母親帶去接受授戒。
從初次接觸妙法到發心信仰，有二十五年的空白時間。雖然我在九十年法宣院成立時，就被母親帶去接受授戒，但是根本沒有做佛道修行，可以說完全忘了自己和御本尊的緣分。這二十五年的期間，我在社會上工作、結婚生子、經營家庭，庸庸碌碌地生活在人生各個不同的階段。直到九十八年底，接母親搬來高雄與我同住，原本安置在台南娘家的御本尊，也一起遷座過來。那年，我五十歲，也是我開始發心的契機。
當每天看到母親「朝朝共佛起 夕夕共佛臥」，以對御本尊的侍奉和勤行唱題為中心過生活的信心姿態，在潛移默化之下，很自然地偶爾也會陪著母親唱題，幫忙侍奉家裏的御本尊、整理佛壇，在御講、寺院的年中行事時，也會載著母親到寺院參詣，漸漸開始接近御本尊，進而認識了一些信徒，家裏也偶爾會有地區役員來訪。
其中，時任組長的周純玲（現任主任）最積極，經常找我閒聊一些有關信心上的體驗與現證，激勵我出來擔任役職。她花了一年多的時間，耐心懇切地說服，加上母親對法統相續的期盼而從旁鼓勵，深深地觸動了我的心。真的，鼓勵可以改變一個人，終於讓我接下組長的役職，從一○○年到一○三年底擔任了兩任的組長，接著一○四年起擔任地區長，一○六年擔任副主任兼地區長至今，一路跟著周主任上山下海學習折伏、東奔西跑拜訪信徒，看到周主任對信仰的堅定，以及為佛法付出的姿態，我也受到感染而發心認真信心。
尤其是擔任副主任時，和主任互相配合，就像飛機上的正、副駕駛一樣，有共同的飛行計畫和目的地，做任何事絕不是「你」或是「我」，而是「我們」一起做。遇到問題、面對困難時，總是一起面對御本尊不斷地唱題，尋求解決之道。為了折伏與育成，為了組織的發展及廣布的使命，雖然做得很累、很辛苦，卻也甘之如飴，時時感到歡喜與幸福感。
現在回顧起來，我今天之所以能有如此堅定的信心，就如同日蓮大聖人的教示，「成佛之道莫過於善知識。」首先，值得慶幸的是，我與御本尊的緣起，才能讓母親透過受持妙法的力量，獲得「更賜壽命」的功德。此外，母親長年日日的勤行、唱題所累積的功德，連結到我的人生，讓我擁有一個安穩的家庭，在此無後顧之憂的條件之下，才讓我能夠全心擔任役職，為廣布推進更加傾注全力。又在開始發心信心時，能結交到善緣，在蘭室之友的育成之下，才讓我有機會發揮能力，為組織貢獻一己之長。又能夠有緣成為法宣院的信徒，在佐藤主管的嚴格鞭策之下，才能有正確的信心基礎及精進，真的覺得我是非常幸運的人，感謝御本尊的安排。
以信心資歷而言，我真正的信心年數算起來還不到十年。擔任役職九年多，如何勝任使命與職責，就如同御法主日如上人猊下珍貴的指南：「艱難困苦，玉汝於成。克服阻擋去路的種種困難，成就事物，確實是困難的事，但是應銘記致力於自行化他的信心，無視諸難磨練自己，達成所願之處，即有我們一生成佛的關鍵。」
今年我六十歲，即將邁入老年。若要說每個人都有人生不同的年齡階段，那麼我必須與時間賽跑，珍惜每一刻、每一天，認真努力精進奉公，好好把握現階段的使命，全力以赴去完成御本尊賦予的職務與使命。
雖然我五十歲才開始展開佛法的人生，但我要告訴大家，「只要開始，永不嫌遲」，不管你身在何時何地，只要心生「想要為御本尊做點什麼」、「想要為寺院做些什麼」、「想要為廣布盡點什麼心力」的一念，那麼，我們每天、每一瞬間，都是發心的最佳時機。
這次的體驗談並不是感人肺腑的故事，但我想表達的是，每個人與御本尊的結緣都不是偶然的，希望我們能深感「有志為斯人之弟子檀那者，應思宿緣深厚，須同日蓮共弘法華經」的御金言，挺身於廣宣流布，努力去做折伏育成，人生才會活得更精彩。